Berja es una localidad de la provincia de Almería, en concreto de la comarca del Poniente Almeriense. Tiene unos 12.000 habitantes.
Berja está en la Baja Alpujarra Almeriense, en un gran valle de unos 300 m de altura, una fértil vega rodeada de hermosas montañas, abundante agua y un clima envidiable. Su situación geográfica la convierte en la puerta natural de la Alpujarra, de fácil acceso desde el Poniente almeriense.
Una de las teorías sobre el origen del término Alpujarra traduce esta palabra como “La Indomable”: una tierra atrevida, montañosa e inaccesible, cuyo aislamiento le ha permitido conservar algunas de las tradiciones de la España más auténtica, en el marco de paisajes espectaculares, entre las cumbres más altas de la Península Ibérica y el cálido Mar Mediterráneo.
Tierras aparentemente áridas, moldeadas por la acción del hombre a través del esfuerzo de generaciones, hasta transformarlas en un oasis gracias al uso inteligente del agua de nuestras más de 30 fuentes y manantiales. Esta riqueza de aguas ha hecho posible, desde época romana y musulmana, la existencia de numerosas alquerías y haciendas repartidas por todo el valle. Este es el origen de los pequeños barrios de Alcaudique, Benejí, Peñarrodada, Hirmes, Río Chico, Río Grande, Castala, Chirán y San Roque, aunque actualmente la mayor parte de la población vive en la propia Berja, en el corazón del valle, histórica encrucijada de caminos. de senderos y punto estratégico para el comercio entre la costa y el interior.
Foto: By Ilfirin – own work, tomada por mí mismo, CC BY-SA 3.0, Link